에어컨 필터 청소, 커버는 마지막

에어컨 청소 보관 순서 사진

 

에어컨 필터 청소가 끝났다고 바로 커버를 씌우면 안 됩니다. 여름철 냉방으로 실내기 안에 남은 습기를 먼저 말리고, 물세척이 가능한 필터만 씻어 완전히 건조한 뒤 조립해야 합니다. 에어컨 커버는 청소의 시작이 아니라 모든 건조가 끝난 뒤 선택하는 마지막 단계입니다.

여름이 끝나면 에어컨 필터를 씻고 커버를 씌우면서 계절가전 정리를 끝내기 쉽습니다. 먼지가 들어가지 않도록 빨리 덮어두는 것이 가장 깔끔한 보관법처럼 보이기 때문입니다.

하지만 에어컨은 선풍기처럼 겉에 붙은 먼지만 닦으면 끝나는 가전이 아닙니다. 냉방하는 동안 실내기 안쪽에는 응축수와 습기가 생길 수 있고, 필터를 물로 씻었다면 필터에도 다시 수분이 생깁니다. 이 두 가지를 충분히 말리지 않은 채 덮어버리면 오히려 습기를 안쪽에 남긴 상태로 장기간 보관하게 될 수 있습니다.

그래서 에어컨을 정리할 때는 아래 네 가지를 따로 생각하는 편이 좋습니다.

• 커버를 먼저 씌우면 먼지를 가장 잘 막을 수 있을까?
• 에어컨 안의 필터는 전부 물로 씻어도 될까?
• 필터 겉면이 말랐다면 바로 다시 끼워도 될까?
• 에어컨은 겨울 동안 반드시 커버를 씌워야 할까?

하나씩 확인해보면 에어컨 보관에서 중요한 것은 얼마나 빨리 덮었느냐가 아니라 얼마나 제대로 말린 상태에서 보관을 시작했느냐라는 것이 분명해집니다.

커버부터 씌워야 먼지를 막을 수 있을까요?

에어컨 장기 보관에서는 커버보다 내부 건조가 먼저입니다. 냉방이 끝난 직후 에어컨 전원을 끄고 바로 플러그까지 뽑은 뒤 필터 청소를 시작하고 싶지만, 시즌 마지막 사용이라면 그 전에 실내기 내부에 남은 습기를 말리는 과정부터 확인하는 것이 좋습니다.

에어컨은 냉방할 때 실내의 따뜻한 공기가 차가운 열교환기를 지나면서 수분이 생깁니다. 평소에는 배수관을 통해 물이 빠져나가지만 냉방을 막 끝낸 실내기 안쪽에는 습기가 남아 있을 수 있습니다.

LG전자는 장기간 에어컨을 사용하지 않을 예정이라면 창문을 열고 송풍이나 단독 공기청정 운전을 1시간 이상 사용해 내부 습기를 말리도록 안내하고 있습니다. 다만 모든 에어컨에서 기능 이름과 작동 시간이 똑같은 것은 아닙니다.

어떤 제품은 송풍이라는 이름을 사용하고, 어떤 제품은 자동건조나 내부건조, 청정 기능을 이용합니다. 최근 제품은 냉방 운전이 끝난 뒤 자동으로 내부 건조가 이어지는 경우도 있습니다. 따라서 인터넷에서 본 '무조건 송풍 1시간'이라는 숫자만 따라 하기보다 우리 집 모델의 장기 보관 또는 내부 건조 방법을 먼저 확인하는 것이 정확합니다.

이 과정이 끝난 다음 필터를 분리할 때는 에어컨을 끄고 전원 플러그를 뽑습니다. 즉 시즌 마지막 정리 순서는 처음부터 전원을 끊어버리는 것이 아니라 내부 건조를 먼저 끝낸 뒤 안전하게 전원을 차단하고 필터 청소로 넘어가는 것입니다.

필터를 아무리 깨끗하게 씻더라도 실내기 내부의 습기까지 함께 없어지는 것은 아닙니다. 반대로 내부건조 기능을 사용했다고 필터에 쌓인 먼지가 제거되는 것도 아닙니다. 내부 건조와 필터 청소는 각각 다른 과정입니다.

그래서 시즌 마지막 날에는 커버를 꺼내놓기보다 먼저 리모컨에서 우리 집 에어컨에 내부 건조와 관련된 기능이 있는지를 확인해보세요. 커버는 습기를 없애주는 도구가 아니라 건조가 끝난 에어컨에 먼지가 쌓이는 것을 줄이는 도구에 가깝습니다.

에어컨 필터는 전부 물로 씻어도 될까요?

에어컨 안에서 꺼냈다고 모든 필터를 물에 넣으면 안 됩니다. 에어컨에는 물로 세척할 수 있는 극세필터가 있는가 하면, 제품에 따라 탈취필터나 초미세먼지 관련 기능성 필터처럼 물세척을 하지 않고 교체해야 하는 부품도 들어 있습니다.

필터를 분리했다면 욕실로 가져가기 전에 먼저 종류를 확인합니다. 색깔이나 필터 두께만 보고 판단하지 말고 모델명을 이용해 제조사의 사용설명서나 필터 관리 방법을 확인하는 것이 가장 안전합니다.

물세척이 가능한 극세필터라면 먼저 청소기나 부드러운 솔을 이용해 큰 먼지를 제거합니다. 먼지가 많이 붙어 있는 상태에서 바로 물을 뿌리면 젖은 먼지가 필터 틈에 뭉칠 수 있기 때문에 마른 먼지를 먼저 걷어내는 편이 청소하기 쉽습니다.

오염이 심하고 제조사에서 세척을 허용하는 제품이라면 물이나 중성세제를 이용합니다. 이때도 뜨거운 물을 사용하거나 거친 수세미와 단단한 솔로 필터망을 강하게 문지르지 않습니다. 필터는 깨끗해 보여도 망이나 플라스틱 프레임이 손상되면 오히려 교체해야 할 수 있습니다.

반대로 설명서에서 물세척을 금지하는 탈취필터나 기능성 필터는 극세필터와 함께 욕실에 가져가 물을 뿌리지 않습니다. 교체형 필터라면 제조사가 안내하는 교체 주기와 상태를 확인합니다.

필터 청소 주기도 '여름 끝날 때 한 번'으로 정해놓지 않는 편이 좋습니다. 사용량이 많거나 반려동물이 있고 먼지가 많이 발생하는 집은 필터가 더 빨리 더러워질 수 있습니다. 여러 제조사에서는 일반적인 먼지필터를 사용하는 기간 중 약 2주 간격으로 확인하거나 청소하도록 안내하는 경우가 있습니다.

결국 시즌 마지막 필터 청소는 여름 동안 처음 하는 대청소가 아니라 사용 기간 동안 관리해온 필터를 다음 계절까지 깨끗하게 보관하기 위한 마지막 점검이라고 생각하면 됩니다.

필터 겉면이 마르면 바로 다시 끼워도 될까요?

겉의 필터망이 말라 보여도 테두리와 홈에 물기가 남아 있을 수 있습니다. 에어컨 필터는 얇아서 세척한 뒤 몇 시간 세워두면 금방 마른 것처럼 보입니다. 하지만 플라스틱 프레임이 겹치는 부분과 모서리, 손잡이 홈은 가운데 필터망보다 늦게 마를 수 있습니다.

세척한 필터는 큰 물방울을 가볍게 털어낸 뒤 바람이 잘 통하는 그늘에서 말립니다. 여러 장을 씻었다면 서로 포개놓지 않고 사이를 띄워 공기가 양쪽으로 통할 수 있게 둡니다.

빨리 말리기 위해 햇볕이 강한 베란다에 장시간 내놓거나 드라이어의 뜨거운 바람을 가까이 대는 것도 피합니다. LG전자와 삼성전자 모두 세척 가능한 에어컨 필터를 직사광선이나 직접적인 열을 피해 통풍되는 그늘에서 완전히 건조한 뒤 다시 장착하도록 안내합니다.

몇 시간 말리면 되는지를 하나의 숫자로 정할 필요도 없습니다. 맑고 건조한 날과 비 오는 날은 건조 속도가 다르고 필터의 크기와 두께도 제품마다 다릅니다.

그래서 시간보다 상태로 확인하는 편이 좋습니다. 가운데 망뿐 아니라 테두리와 아래쪽 홈까지 손으로 확인하고, 작은 물방울이나 눅눅한 부분이 전혀 없을 때 다시 장착합니다.

필터가 마르는 동안에는 에어컨 외부를 청소할 수 있습니다. 표면의 마른 먼지를 먼저 제거하고 부드러운 천으로 닦습니다. 본체의 전기부품이나 내부에 세정제를 직접 분사하거나 사용자가 분해하도록 만들어지지 않은 부분을 임의로 뜯어내지는 않습니다.

열교환기나 송풍팬 안쪽에 검은 오염이 많이 보이거나 필터를 청소해도 퀴퀴한 냄새가 계속 난다면 문제의 범위를 따로 봐야 합니다. 필터를 씻는 것과 실내기 안쪽 깊은 곳을 세척하는 것은 다른 작업이기 때문입니다.

결국 필터 청소는 물로 씻는 순간 끝나는 것이 아닙니다. 먼지 제거 → 필요한 경우 세척 → 그늘에서 완전 건조 → 재장착까지가 한 과정입니다. 완전히 말리지 않았다면 커버를 씌울 단계에도 아직 도달하지 않은 셈입니다.

에어컨은 겨울 동안 꼭 커버를 씌워야 할까요?

에어컨 보관의 마지막 오해는 계절이 끝나면 반드시 전용 커버를 씌워야 한다는 생각입니다. 커버를 사용하면 겨울 동안 에어컨 외부에 쌓이는 먼지를 줄이는 데에는 도움이 될 수 있지만 모든 집에 꼭 필요한 과정은 아닙니다.

LG전자에서도 에어컨은 덮개 없이 보관해도 되며, 먼지가 쌓이는 것이 신경 쓰일 경우 통풍이 잘되는 커버를 사용할 수 있다고 안내합니다. 다만 내부에 습기가 남은 상태에서 커버를 씌우면 곰팡이가 생길 수 있으므로 충분히 건조한 뒤 사용해야 합니다.

따라서 커버를 사용할 예정이라면 두껍고 완전히 밀폐되는 제품인지보다 통풍이 가능한 구조인지 먼저 보는 편이 좋습니다. 에어컨 전체에 딱 붙어 공기의 움직임까지 막는 것보다 먼지를 줄이면서도 지나치게 밀폐되지 않는 형태가 관리하기 편합니다.

겨울에도 공기청정 기능이나 다른 기능을 사용하는 집이라면 당연히 커버를 씌울 필요가 없습니다. 벽걸이형처럼 높은 곳에 설치되어 있고 외부 먼지가 크게 신경 쓰이지 않는다면 커버 없이 관리하는 집도 있을 수 있습니다.

장기간 완전히 사용하지 않는다면 리모컨도 함께 확인합니다. 리모컨에 건전지를 몇 달씩 그대로 넣어두면 누액 위험이 있기 때문에 제조사에서는 장기 보관 시 배터리를 빼두도록 안내합니다.

사용자가 플러그를 안전하게 분리할 수 있는 에어컨이라면 장기간 사용하지 않을 때 전원 플러그를 뽑아두는 방법도 제조사 안내에서 확인할 수 있습니다. 다만 시스템에어컨처럼 전원을 관리하는 방식이 다른 제품은 임의로 차단하지 말고 사용설명서를 따릅니다.

시즌 마지막 정리를 한 줄로 나열하면 아래 순서입니다.

1. 마지막 냉방 후 제품에 맞는 방법으로 실내기 내부를 건조합니다.
2. 내부 건조가 끝나면 전원을 끄고 필터 청소 전 플러그를 분리합니다.
3. 필터 종류를 확인하고 물세척이 가능한 필터만 청소합니다.
4. 세척한 필터를 통풍되는 그늘에서 완전히 말립니다.
5. 본체 외부 먼지를 닦고 마른 필터를 다시 장착합니다.
6. 장기간 사용하지 않는다면 리모컨 배터리와 전원을 정리합니다.
7. 먼지가 걱정되는 경우에만 마지막으로 통풍되는 커버를 씌웁니다.

에어컨 필터 청소 후 바로 커버를 씌우면 안 되는 이유는 커버 자체가 나빠서가 아닙니다. 냉방하면서 생긴 실내기 내부의 습기와 필터를 씻으면서 생긴 물기가 모두 빠지기 전에 장기간 덮어버리는 것이 문제입니다.

여름 살림을 하루라도 빨리 끝내고 싶다면 커버부터 꺼낼 필요는 없습니다. 에어컨을 잘 말리고, 필터 종류에 맞게 청소하고, 완전히 건조한 것을 확인한 다음 필요할 때만 덮으면 됩니다. 에어컨 장기 보관은 '먼지를 막는 일'보다 '습기를 남기지 않는 일'이 먼저입니다.

참고자료

LG전자 – 여름이 끝난 후 에어컨 장기 보관 방법
https://www.lge.co.kr/support/solutions-20153047296738

LG전자 – 벽걸이 에어컨 필터 청소 및 교체 방법
https://www.lge.co.kr/support/solutions-20152667046780

LG전자 – 스탠드·벽걸이 에어컨 필터 청소 방법
https://www.lge.co.kr/support/solutions-20150131974657

삼성전자 – 에어컨 FAQ
https://www.samsung.com/sec/home-appliances/faq-air-conditioners/

삼성전자 뉴스룸 – 에어컨 관리 방법
https://news.samsung.com/kr/%EC%98%AC%ED%95%B4-%EC%97%AC%EB%A6%84%EC%97%90%EB%8F%84-%EC%82%BC%EC%84%B1%EC%A0%84%EC%9E%90-%EC%97%90%EC%96%B4%EC%BB%A8-%EC%B2%AD-%EC%A0%95-%ED%99%95-%EC%9D%B8