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방충망 청소는 꼭 창틀에서 뜯어내야 제대로 할 수 있다고 생각했는데, 살림을 오래 하다 보니 평소 쌓인 먼지 정도는 분리하지 않고도 충분히 관리할 수 있었습니다. 오히려 제가 가장 많이 실패했던 방법은 처음부터 물을 흠뻑 뿌리는 것이었습니다. 마른 먼지가 물을 만나면 검은 때처럼 뭉치고, 창틀 아래로 구정물이 흘러 결국 방충망보다 창틀 청소가 더 오래 걸렸기 때문입니다.
예전에는 봄이 되면 방충망을 무조건 빼서 욕실로 가져가야 하는 줄 알았습니다. 그런데 방충망은 크기도 크고, 오래된 것은 프레임이 뒤틀릴까 조심스럽고, 다시 끼우는 것도 생각보다 번거롭습니다. 특히 높은 층에서는 바깥쪽 작업을 하겠다고 몸을 창밖으로 내미는 것은 청소보다 안전이 훨씬 큰 문제입니다.
그래서 지금은 방충망 상태를 먼저 봅니다. 망에 먼지가 얇게 붙어 있고 기름때나 끈적한 오염이 심하지 않다면 전면 분해 대신 마른 먼지 제거 → 극세사 걸레로 닦기 → 오염이 남은 부분만 중성세제로 한 번 더 닦기 → 창틀 마무리 순서로 끝냅니다. 반대로 망 전체가 검게 변했거나 오랫동안 청소하지 않아 바깥쪽까지 심하게 오염됐다면 분리 세척이나 전문 청소가 더 효율적일 수 있습니다.
물부터 뿌렸더니 방충망보다 창틀이 더 더러워졌습니다
제가 예전부터 하던 방충망 청소법은 아주 단순했습니다. 분무기에 물을 담아 방충망에 충분히 뿌리고 젖은 걸레로 문질렀습니다. 먼지는 물로 씻어내야 깨끗할 것 같았거든요. 처음 몇 번 닦을 때 걸레가 새까매지는 것을 보면 청소가 아주 잘되는 것 같기도 했습니다.
그런데 자세히 보면 일이 줄어드는 게 아니었습니다. 방충망에 붙어 있던 마른 먼지가 물과 섞이면서 회색 진흙처럼 변했고 망의 작은 구멍이나 가장자리에 다시 붙었습니다. 아래쪽으로 떨어진 물은 창틀 레일까지 흘러가 먼지와 섞였고, 결국 방충망을 닦고 난 뒤 창틀까지 다시 여러 번 닦아야 했습니다.
그래서 어느 날은 순서를 반대로 해봤습니다. 한쪽은 평소처럼 젖은 걸레부터 사용하고, 다른 쪽은 청소기의 부드러운 브러시 헤드로 마른 먼지를 먼저 빨아낸 뒤 물기가 적은 극세사 걸레로 닦았습니다. 정확한 먼지 양을 측정한 실험은 아니지만 청소 후 걸레와 창틀을 비교해 보면 두 번째 방법이 훨씬 정리가 쉬웠습니다.
원리는 생각보다 간단했습니다. 마른 먼지는 가벼울 때 털거나 흡입하면 비교적 쉽게 떨어지지만, 물과 섞이면 표면에 달라붙는 오염으로 바뀝니다. 그래서 저는 이제 방충망 청소의 첫 단계는 세제가 아니라 ‘마른 먼지를 얼마나 먼저 없애느냐’라고 생각합니다.
실제로 해외 창호 제조사 Pella도 일반적인 방충망 먼지를 청소할 때 진공청소기의 upholstery brush처럼 부드러운 브러시형 흡입구를 이용하는 방법을 안내하고 있습니다. 꼭 방충망을 물에 담가야 청소가 되는 것은 아닌 셈입니다.
다만 여기서 청소기를 방충망에 세게 밀착시키지는 않습니다. 오래된 방충망이나 망이 느슨한 제품은 강한 힘을 받으면 늘어지거나 손상될 수 있기 때문입니다. 저는 흡입력을 지나치게 높이지 않고 브러시 끝이 망에 살짝 닿는 정도로 위에서 아래 방향으로 움직입니다.
청소기가 없다면 부드러운 먼지떨이나 마른 극세사 천을 사용할 수도 있습니다. 이때 방 안쪽 바닥에 큰 수건이나 신문지를 깔아두면 떨어지는 먼지를 정리하기 편합니다. 예전에는 물을 많이 쓸수록 깨끗하다고 생각했는데, 지금은 물을 쓰기 전에 먼지를 최대한 줄이는 것이 전체 청소 시간을 줄여주는 방법이 됐습니다.
신문지를 붙이는 이유도 직접 해보니 알았습니다
방충망 청소법을 찾아보면 신문지를 붙이라는 이야기가 자주 나옵니다. 저도 처음에는 신문지 자체에 특별한 세정 효과가 있는 줄 알았습니다. 물을 묻힌 신문지가 먼지를 빨아들인다거나 잉크 때문에 더 잘 닦인다는 이야기도 많이 들었지요.
그런데 실제로 해보니 제가 느낀 가장 큰 장점은 세정 성분보다 얇은 방충망의 뒷면을 받쳐준다는 점이었습니다. 방충망은 걸레로 앞에서 밀면 뒤로 휘어지기 때문에 힘을 주기가 어렵습니다. 반대쪽에 신문지나 넓은 종이, 낡은 수건 등을 받쳐놓으면 망이 덜 밀리고 닦기도 편했습니다.
LX Z:IN에서도 방충망을 분리하지 않고 관리하는 방법으로 청소 전 실내 쪽 방충망 표면에 물이나 테이프를 이용해 신문지를 붙인 뒤 먼지를 털고 청소기로 흡입하는 방법을 소개하고 있습니다. 저는 이 방법을 그대로 매번 사용하기보다는 방충망 구조와 손이 닿는 위치에 따라 조금씩 바꿉니다.
예를 들어 청소기로 먼지를 빨아들일 때는 굳이 신문지를 흠뻑 적실 필요가 없었습니다. 반대편을 받칠 수 있는 구조라면 마른 종이나 낡은 수건을 대는 것만으로도 망의 흔들림이 줄었습니다. 반대로 창 구조상 뒤쪽에 손을 넣을 수 없다면 억지로 창밖으로 팔을 뻗어 받치지 않습니다.
신문지를 사용하는 날에도 물을 줄줄 흐를 만큼 적시지 않습니다. 종이가 너무 젖으면 찢어진 조각이 방충망에 붙고, 창틀 아래에는 또 물이 떨어집니다. 제가 몇 번 해본 결과 방충망 청소에서 중요한 것은 ‘신문지를 쓴다’ 자체가 아니라 망을 무리하게 누르지 않고 안정적으로 닦을 방법을 만드는 것이었습니다.
신문지가 없는 집이라면 일부러 사올 필요도 없습니다. 저는 오래된 극세사 수건이나 큰 종이를 활용할 때도 있습니다. 반대로 방충망이 팽팽하고 청소기를 약하게 사용하는 정도라면 아무것도 받치지 않고 청소할 때도 있습니다.
그래서 신문지 청소법도 모든 집에 꼭 필요한 방법이라고 생각하지 않습니다. 방충망이 오래되어 힘을 주면 휘어지는 집에는 도움이 될 수 있지만, 구조상 반대쪽 접근이 위험하다면 굳이 따라 할 이유가 없습니다. 살림법은 유명한 도구보다 안전하게 할 수 있는지가 먼저였습니다.
검은 때가 남을 때만 중성세제를 꺼냅니다
마른 먼지를 먼저 제거한 뒤에는 극세사 걸레를 물에 적셔 아주 꽉 짭니다. 그 상태로 방충망을 위에서 아래 방향으로 가볍게 닦아봅니다. 평소 주기적으로 관리했다면 저는 이 단계에서 대부분 끝납니다. 처음부터 세제를 넣지 않아도 걸레에는 생각보다 많은 회색 먼지가 묻어나옵니다.
그런데 주방 가까이에 있는 창이나 차량 통행이 많은 도로 쪽 방충망은 이야기가 조금 다릅니다. 먼지가 단순히 앉아 있는 것이 아니라 표면에 붙어 있어 물걸레만으로는 얼룩이 남는 경우가 있습니다. 이럴 때만 중성세제를 사용합니다.
LX Z:IN 창호 사용설명서에서도 방충망 관리 방법으로 중성세제를 부드러운 브러시에 적셔 닦은 뒤 맑은 물로 세척하도록 안내하고 있습니다. Andersen 역시 일반적인 방충망 관리에 순한 비누와 물, 부드러운 브러시를 권하고 있습니다.
그래서 저는 대야에 물을 조금 받고 중성세제를 소량 풀어 극세사 천이나 부드러운 브러시에 묻힌 뒤 사용합니다. 방충망에 세제를 직접 짜거나 스프레이로 마구 뿌리지는 않습니다. 세제를 많이 사용하면 결국 그만큼 다시 닦아내거나 헹궈야 하기 때문입니다.
여기서도 예전에 했던 실수가 있습니다. 찌든 먼지가 보이면 거친 솔로 강하게 문질렀습니다. 검은 때가 빨리 없어지니 효과가 좋은 줄 알았는데 망 자체에는 불필요한 힘이 가해졌습니다. 지금은 센 세제나 강한 솔보다 부드러운 도구로 여러 번 가볍게 닦는 쪽을 택합니다.
고압으로 물을 뿌리는 방법도 사용하지 않습니다. Pella는 방충망 관리 안내에서 고압세척을 하지 말라고 명시하고 있습니다. 물줄기가 세면 먼지가 시원하게 날아가는 것처럼 보여도 얇은 망이나 프레임에 부담을 줄 수 있기 때문입니다.
세제로 닦은 뒤에는 깨끗한 물에 적셔 꼭 짠 걸레로 한두 번 다시 닦아 세제가 남지 않게 합니다. 마지막에는 마른 극세사 천으로 가장자리와 프레임의 물기를 닦습니다. 물을 많이 뿌려 헹구기보다는 처음부터 적은 양의 세제를 사용해 닦아내야 할 양을 줄이는 방식이 분리하지 않고 청소할 때는 훨씬 편했습니다.
반대로 방충망이 기름때로 끈적거릴 정도이거나 몇 년 동안 청소하지 않아 양쪽 면에 오염이 두껍게 쌓인 경우에는 이 방법으로 완벽하게 새것처럼 만들기 어렵습니다. 그런 방충망까지 무조건 뜯지 않고 해결하려고 오래 문지르기보다 안전하게 분리가 가능한 제품은 설명서에 따라 세척하거나 전문가에게 맡기는 편이 나을 수 있습니다.
고층 방충망은 깨끗함보다 이 선을 지킵니다
방충망을 뜯지 않고 청소할 때 가장 먼저 생각해야 하는 것은 의외로 세제가 아니라 안전입니다. 방충망 바깥쪽이 더 더러워 보이면 밖까지 닦고 싶은 마음이 생깁니다. 저도 예전에는 창문을 크게 열고 몸을 조금만 내밀면 손이 닿을 것 같아 시도한 적이 있었습니다.
하지만 지금은 절대 그렇게 하지 않습니다. LX Z:IN 창호 사용설명서도 창틀 외부 유리나 방충망을 청소할 때 추락 위험이 있으므로 안전조치를 해야 한다고 안내하고 있으며, 창호에 기대는 행동도 금지하고 있습니다.
미국 소비자제품안전위원회 CPSC 역시 방충망은 사람이 떨어지는 것을 막기 위한 안전장치가 아니라고 반복해서 안내합니다. 방충망은 벌레가 들어오는 것을 막는 망이지 사람의 체중을 버티는 추락 방지 장치가 아닙니다.
그래서 고층 아파트에서는 방충망 밖을 닦겠다고 몸을 내밀거나 방충망에 기대지 않습니다. 의자를 창문 가까이에 두고 올라가거나 난간 쪽으로 몸을 뻗는 방법도 하지 않습니다. 실내에서 안전하게 닿는 면과 창 구조상 접근 가능한 부분까지만 청소합니다.
또 하나 제가 마지막에 꼭 하는 것이 창틀 청소입니다. 방충망을 아무리 조심해서 닦아도 먼지 일부는 아래 레일에 떨어집니다. 먼저 청소기로 큰 먼지를 빨아낸 뒤 물걸레나 면봉, 얇은 청소솔로 레일을 닦습니다. 처음부터 젖은 걸레를 넣으면 창틀 먼지 역시 진흙처럼 뭉치기 때문에 여기서도 마른 먼지가 먼저입니다.
제가 평소 하는 방충망 청소 순서를 정리하면 ① 바닥과 창틀 주변 보호하기 → ② 부드러운 청소기 브러시로 마른 먼지 제거 → ③ 필요한 경우 망 뒤쪽을 안전하게 받치기 → ④ 물기를 꽉 짠 극세사 걸레로 위에서 아래로 닦기 → ⑤ 찌든 부분만 중성세제로 다시 닦기 → ⑥ 깨끗한 물걸레로 세제 제거 → ⑦ 마른 천으로 프레임과 물기 정리 → ⑧ 마지막에 창틀 먼지 청소입니다.
평소 먼지만 조금 쌓인 방충망이라면 저는 한 창을 청소하는 데 대략 10분 안팎이면 끝나는 경우가 많았습니다. 하지만 이것도 창 크기와 오염 정도에 따라 달라지는 제 경험상의 시간일 뿐입니다. 몇 년 묵은 방충망을 10분 안에 새것처럼 만들 수 있다는 뜻은 아닙니다.
분리하지 않는 방충망 청소가 잘 맞는 경우는 먼지가 주된 오염이고 실내에서 안전하게 망에 접근할 수 있을 때입니다. 반대로 프레임 사이에 찌든 때가 심하거나 망이 찢어지고 늘어져 교체가 필요한 경우, 바깥면에 안전하게 접근할 수 없는 고층 창이라면 억지로 이 방법만 고집하지 않는 것이 좋습니다.
예전에는 방충망을 제대로 청소하려면 한 번 뜯어서 욕실에서 물을 흠뻑 뿌려야 한다고 생각했습니다. 그런데 알고 보니 매번 그렇게까지 할 필요는 없었습니다. 지금은 먼지가 심하게 쌓이기 전에 마른 상태에서 먼저 제거하고, 필요한 만큼만 물과 중성세제를 사용하는 것이 제가 가장 자주 쓰는 방충망 관리법입니다.
살림을 20년 하다 보니 대청소 한 번보다 일을 크게 만들지 않는 순서가 더 중요했습니다. 방충망도 마찬가지였습니다. 물을 먼저 뿌려 검은 구정물을 만드는 것보다 마른 먼지부터 없애고, 무리해서 바깥까지 닦지 않는 것. 이 두 가지만 바꿔도 방충망을 뜯지 않고 하는 청소가 훨씬 간단해졌습니다.
참고자료